保羅在加拉太書四章論到創世記十六章，啟示撒拉和夏甲寓指兩個約。神永遠的定旨是要產生許多兒子，作祂團體的彰顯；這些兒子的產生，不是憑屬人的努力，乃是憑神的恩典。自主的婦人撒拉，表徵應許的約，與新約，就是恩典的約有關（加四23～24，創十二7，十五7～21）。在那約中神應許要給亞伯拉罕後裔，沒有一點意思要亞伯拉罕作任何事來得到；神要把一些東西作到他裏面，使他能生出一個後裔來完成神的定旨；這就是恩典。撒拉是這恩典之約的象徵；她生以撒乃是憑神的恩典。恩典之應許的產品是以撒，他是完成神定旨的後裔。另一面，亞伯拉罕藉夏甲生以實瑪利，象徵人想用自己肉體的努力與律法配合，以完成神的定旨。亞伯拉罕靠著他肉體的努力，不憑神的恩典，從夏甲生了以實瑪利；所以，以實瑪利乃是人照著律法，靠肉體努力的結果，為神所棄絕（創十七18～19，二一10，加四30）。
神給亞伯拉罕的應許是在創世記十二章二節、七節，十三章十五至十七節，十五章四至五節。在十五章七至二十一節神與亞伯拉罕立的約，在十七章一至十四節用割禮得了堅立。在一節，神向他啟示祂自己為全豐全足的神；作為全豐全足的大能者，祂是恩典的源頭，用祂神聖所是的豐富供應祂所呼召的人，使他們能產生基督作後裔，以完成神的定旨。在十六章，亞伯拉罕運用他的肉體生了以實瑪利；在十七章，神要亞伯拉罕割除他的肉體，了結他天然的力量，使神可以進來藉著恩典產生以撒。藉割禮堅立約，與完成神定旨的後裔和地有關（2～8）。
我們需要在創世記亞伯拉罕之經歷的光中，來看加拉太書四章二十一至三十一節。保羅在這些經文裏告訴我們，夏甲表徵律法，由屬地的耶路撒冷所象徵；撒拉表徵恩典，由屬天的耶路撒冷所象徵。夏甲和撒拉代表兩約─律法的約與恩典的約；律法是人的勞苦加上人的能力以產生一些東西；而恩典是將神賜給祂所揀選的人，好產生許多兒子。神與亞伯拉罕所立起初的約，乃是恩典的約。在這約裏，不需要人的能力或努力，只需要神的恩典以產生許多兒子。這約實際上就是新約。新約就是神與亞伯拉罕所立那恩典之約完全的延續，這約乃是要產生眾子；藉這約所產生眾子當中的頭一位，乃是亞伯拉罕自己。
這兩約所生的兩種兒女，性質是不同的。由律法之約生的，是按著肉體生的，由應許之約生的，是按著靈生的。按著肉體生的兒女，沒有權利有分於神所應許的福；按著靈生的兒女，卻有完全的權利。因著我們有恩典、基督與賜生命的靈，所以我們是按著靈所生的兒女。我們這些按著靈所生的兒女，應當停留在神心願的實現裏，享受恩典、基督以及那包羅萬有的靈作為福音的福。
加拉太書四章啟示，信徒的母這在上的耶路撒冷，新耶路撒冷，乃是撒拉所象徵恩典的新約（26）。新約是我們的母，因為她生出我們作自由的兒女。我們已經生在新約之下，所以那在上的耶路撒冷乃是我們的母。父是賜恩者；恩典就是約；約又是城，就是那在上的耶路撒冷，新耶路撒冷，她是我們的母；母所產生的眾子，乃是母的組成成分；母歸回於父，與父成為一，乃是由父而出，然後歸回於父這目的地。接受並遵守新約，就是來到屬天的耶路撒冷和召會這裏；新約、屬天的耶路撒冷、和召會乃是一。信徒的母，乃是亞伯拉罕所等候的城。神揀選亞伯拉罕，目的乃是要完成祂的經綸，就是要產生許多的兒子，由恩典而生，以構成新耶路撒冷，就是祂終極並永遠的團體彰顯（啟二一1～2，7）。
