約翰福音二十一章說到牧養，是約翰福音的完成和總結；牧養乃是開啟約翰福音的鑰匙。如果我們不認識牧養是甚麼，整卷約翰福音對我們就是空洞的；惟有我們牧養別人時，我們纔能內在的認識約翰福音。
約翰福音這卷書論到基督藉著顧惜並餧養我們，來作我們的生命；顧惜人是使人快樂、愉快、舒適（太九10，路七34），餧養人是以包羅萬有的基督供應人（太二四45～47）。
當基督這位神救主被拿但業認出是神子時，祂回答拿但業說，他將要看見天開了，神的使者上去下來在祂這位人子身上，像雅各在夢中所見的天梯一樣；這對拿但業是一種顧惜，鼓勵他跟從主，使他有分於主的餧養，而得著整卷約翰福音裏所啟示的神聖益處（一45～51）。
當基督這位神救主要救一個不道德的撒瑪利亞婦人時，祂特意繞道往敘加城，在靠近敘加的雅各井旁等候她，為要藉著請她給祂水喝，而顧惜她，好用生命的水餧養她，這生命水就是湧流的三一神自己（四1～14）。
當那些法利賽人指控一位行淫的婦人，卻沒有一位彀資格能定罪她時，基督這位神救主在祂的人性裏對婦人說，『我也不定你的罪』，來顧惜她，又啟示祂是那位偉大的『我是』來餧養她，叫她從罪得自由，而『不…再犯罪』（八3～11，24，34～36）。
主復活後牧養彼得，又託付彼得餧養祂的小羊並牧養祂的羊；這是把使徒的職事與基督天上的職事合併，以照顧神的羊群，就是召會，結果帶進基督的身體（二一15～17）。
彼得對他天然的力量和才幹很有自信，他甚至認為自己能同主下監，同主受死（路二二33）。但當彼得受到試驗；他竟然三次否認主，甚至在一位使女面前否認主（約十八15～18，25～27）。彼得徹徹底底被打倒，結果全然失敗，使他領悟自己絕對不可靠，他不該再對自己有信心（太二六69～75，腓三3）。
彼得雖然失敗，但天使報給三位發現奴僕救主復活之姊妹的口信，卻是要她們『去告訴祂的門徒和彼得』（可十六7）。『和彼得』一辭指明，雖然彼得失敗了、跌倒了、墮落了，主卻沒有棄絕他；『和彼得』的意思也就是『和你』─這個像彼得那樣失敗的你。但願我們看見主對我們的心；要祂不愛我們、忘記我們、棄絕我們，乃是不可能的（羅五6～10，亞二8，賽四九15～16）。
主來恢復彼得對祂的愛，囑咐他牧養主的召會，並為日後的殉道豫備他，使他不再信靠天然的力量跟從主（約二一15～19）。經過失敗，彼得學會憑著在主裏的信心，謙卑的服事弟兄們，牧養神的羊群（路二二31～32，彼前五2～6）。
以牧養的路傳揚福音並復興召會，是在愛裏將基督供應人的生活，使召會得建造；這種生活乃是多結果子的生活（徒二十20，31，林前八1，約十五5）。在照顧眾召會並牧養眾聖徒上，所需要的乃是供應的生命中那親密的關切（林後七2～7，十二15～16，門7，12）。缺乏親密的關切，是我們不結果子的原因。我們的心必須是寬宏的，能容納所有的信徒，不論他們的光景如何（林後六10～11）。供應的生命是一種溫暖別人的生命；我們若要把生命供應給眾聖徒，就必須對他們有真正的關切，就是富有情感，既深刻又親密的關切。
為著建造基督的身體，在我們的所是所作上，愛乃是極超越的路（提後一7，林前十二31下，十三4～8，13）。久不聚會的人以為召會定罪他們；我們需要有一種愛，去告訴他們，召會並不定罪任何人；反之，召會願意看見所有久不聚會的人回來。若沒有主的憐憫，我們會和久不聚會的人一樣；因此，我們必須愛他們。『愛能遮掩一切過錯』（箴十12下）。『惟有愛建造人』（林前八1下）。
