今天召會是基督在生命上的擴增,而神永遠的國乃是基督在行政上的擴增(但二34~35,可四26~29)。在生命上,基督擴增成為召會;在行政上,基督擴增成為國度。基督不僅是召會,基督也是神的國;召會和國度都是祂的擴增(林前十二12,路十七21,可四26~29)。
聖經首先陳明國度,然後陳明召會;國度的出現產生召會(太四23,十六18~19)。神的生命就是神的國度;神聖的生命就是國度,這生命產生召會(約三3,5,太七14,21,十九17,29,二五46)。國度乃是生命的範圍,讓生命行動、治理、管治,使生命能達成其目的,而這範圍就是國度。福音帶進神聖的生命,這生命有其範圍,這範圍就是國度;神聖生命同其範圍產生召會(提後一10)。國度的福音產生召會,因為國度就是生命本身,而召會乃是生命的結果(太四23,徒八12)。國度是召會的實際。因此,我們離了國度的生命,就不能過召會生活(太五3,十六18~19,啟一4~6,9)。諸天之國的實際(太五~七)乃是召會生活的內容。沒有國度的實際,召會就是空洞的。因著國度的生命產生召會生活,所以當我們團體的在國度生命裏生活,我們自然就過召會生活(羅十四17)。沒有國度作召會的實際,召會就不能被建造(太十六18~19)。當諸天的國能在一班信徒身上施行權柄,那一班信徒就能被建造成為召會(西二19,弗四15~16)。
真正的召會就是在今世神的國;今天信徒乃是在召會中過國度生活。主耶穌每次說到召會時,都將召會聯於國度;這指明國度與召會有何等密切的關聯。羅馬書十四章十七節證明,今世的召會乃是神的國。林前四章二十節的『神的國』是指召會生活(17),這含示就著權柄的一面說,今世的召會就是神的國。以弗所書二章十九節的『同國之民』一辭,指明神的國,就是神運用祂權柄的範圍。保羅和他的同工為著建立眾召會,在福音工作上所作的,乃是為著神的國(西四11)。啟示錄一章六節的『國度』一辭啟示,召會在那裏,神的國就在那裏;召會代表國度。在主的恢復裏,我們乃是同時在國度和召會裏,在寶貝和珠子裏(太十三44~46)。
在作為國度的召會裏,我們乃是在國度的管治、行政、管教和操練之下(林前六9~10,加五19~21,弗五5)。雖然今天召會是神的國,但惟有當我們在靈裏,而不在天然的人裏生活、行動、為人時,我們纔在國度的實際裏(羅八4,加五16,25)。我們這些在神聖三一分賜之下的人,需要在召會中過國度的生活,在神聖的生命裏長大並發展,直到我們達到成熟。
同時,召會帶進國度(太六10,十二22~29,啟十一15,十二10)。召會的產生乃是為著帶進國度。召會的職責乃是繼續基督的得勝,並帶進神的國(十二10,十一15)。在諸天管治之下產生的召會,藉著服在天的管治之下,對付神的仇敵。
召會應當禱告以帶進神的國(太六10)。雖然今天國度在召會生活中,但國度的實現還沒有來臨。國度的來臨不是自動的。沒有禱告,國度就不能來臨。因此,我們必須為國度的來臨禱告。召會的禱告是抑制撒但最有效的憑藉(十六19,十八18)。召會必須作天的出口,讓天的權柄彰顯在地上(十六18~19,十八17~18)。真實的禱告乃是與神同工,將祂的國帶到地上,並將祂的旨意施行在地上;因此,禱告是屬靈的爭戰(六10,林後十4,弗六12)。那些常將神的國度-關係到神的旨意和神的仇敵-放在面前的,乃是在神手裏最有用處的工人(太六33,七21,二五21,23,西四11)。